Onbekend maakt onbemind, zegt het spreekwoord. En dat is lange tijd ook zo geweest voor Kroatië. Deze republiek in het zuidoosten van Europa ligt vlakbij de Adriatische Zee. Aan de overkant daarvan ligt Italië, en hierbij denkt iedereen automatisch aan vakantie. Maar Kroatië, wat valt daar nu te beleven...?

Toegegeven, tot voor 1991, toen de Kroaten zelf de onafhankelijkheid uitriepen over hun land, was het een land met een turbulent politiek landschap. Naweeën van de Tweede Wereldoorlog en de haat-liefdeverhouding met de omliggende landen waren hiervan de oorzaak. Inmiddels streeft men naar een sociaaldemocratisch klimaat om de groei van het land te bevorderen. In 2013 zal het land als alles goed gaat toetreden tot de Europese Unie.

De overheersing door verschillende volkeren in de geschiedenis van Kroatië maakt wel dat de cultuur zeer divers is. Statige monumenten en prachtige nationale parken maken het landschap op, maar ook iets bijleren over de vele slimme wetenschappers die Kroatië als land van herkomst hebben kan. Steden als Zagreb, Dubrovnik, Trogir en Sibenik klinken misschien niet uitnodigend, maar zijn het absoluut wel. Kroatië heeft zes monumenten op de Werelderfgoedlijst – dat kan best tellen voor een land dat “niemand” kent!

Kroatië ligt voor de helft in de Balkan, en dat moet dus wel zijn invloed hebben. Op het menu vind men er naast Italiaanse en Griekse invloeden ook typische Balkangerechten terug. Folkmuziek blijft ook populair, en traditionele klederdracht en dansen kan men 's zomers op vele festivals bewonderen.

Kroatië is zeker de ontdekking waard! Het land telt drie luchthavens, een goed spoorwegennet in het noorden en busverbindingen doorheen heel het land. Meer dan 1200 kilometer autosnelwegen brengen je ook overal. Of je nu kiest voor de bergen, steden of liever gaat voor een ontspannende strandvakantie: in Kroatië vindt eenieder zijn ding!